尽管有些人继续称赞比特币和其他加密货币为新世界秩序的开始，但其他人却指出，数字货币可能会加速全球变暖并最终导致灭绝。反对比特币和其他POW加密货币的声音来自采矿设备的大规模部署。随着挖掘硬件的计算能力越来越高，挖掘的难度也将增加，旨在维持新代币的正常生成。采矿难度的增加也意味着能源需求的增加。据报道，以太坊最近的价值上涨引起了加密货币社区成员的兴趣。许多人开始使用以太坊GPU矿工进行挖矿。对图形处理器的需求不断增加，不仅导致市场上GPU的短缺，而且极大地增加了能耗。据报道，比特币网络的总体能耗已增加到每年14.54太瓦小时（TWh）。 （瑞士的五个核电站每年仅发电22兆瓦时。）随着社区的扩大，对这种能源的需求预计会增加。处理比特币交易的平均能耗为163千瓦时（kWh），相当于一个普通美国家庭5天半的用电量。具体来说，比特币网络的电力消耗与土库曼斯坦全年的能源消耗是一致的，该国的能源消耗在世界排名第81位。在总体能源消耗方面，尽管比特币网络排名第一，但以太坊紧随其后。以太坊采矿机的年电力需求与摩尔多瓦（东南欧国家，在全球能源消耗中排名第120）相同，达到4.69 TWh。每笔以太币交易的平均能耗为49千瓦时，相当于一个普通美国家庭一天半的用电量。未来，解决比特币扩展问题以及将以太坊从POW转换为POW和POS混合算法很可能会大大降低功耗趋势。